Keturis kartus geriausia Lietuvos rankininke išrinkta Laima Bernatavičiūtė-Baranauskienė įspūdingai sugrįžo į aikštelę ir svariai prisidėjo prie Kauno r. „Cascada-HC Garliava SM“ pergalės Lietuvos moterų rankinio lygoje.
Čempionės titulą ginanti Garliavos komanda itin svarbiose rungtynėse namuose 34:21 nugalėjo tiesioginę konkurentę dėl vietos pusfinalyje – Klaipėdos „Dragūną“. Ši pergalė leido „Garliavai“ turnyrinėje lentelėje atsiplėšti nuo varžovių trimis taškais, likus dviem turams iki reguliariojo sezono pabaigos.
40-metė legendinė rankininkė, po šešerių metų pertraukos sugrįžusi į aukščiausio lygio kovas, realizavo visus savo metimus ir pelnė 6 įvarčius, tapdama viena rezultatyviausių komandos žaidėjų.
„Labai malonus jausmas, kai tribūnos tau ploja ir šiltai pasitinka. Nors jaudulys prieš rungtynes buvo didelis – tokiame lygyje nebuvau žaidusi šešerius metus“, – po rungtynių sakė L. Bernatavičiūtė-Baranauskienė.
Rankininkė Lietuvos čempionate žaidė po net 19 metų pertraukos. Stipriausioje šalies lygoje ji debiutavo būdama vos 15 metų, su Vilniaus „Eglės“ komanda tapo daugkartine Lietuvos čempione, o 2007 m. – rezultatyviausia čempionato žaidėja. 2009, 2011, 2012 ir 2014 m. ji buvo pripažinta geriausia Lietuvos rankininke. Profesionalios karjeros metu lietuvė atstovavo Vengrijos, Ispanijos, Prancūzijos ir Norvegijos klubams, o su Ispanijos „CB Mar Alicante“ 2011 m. pasiekė EHF Taurių laimėtojų taurės finalą.
Pergalingose rungtynėse beveik pusę komandos įvarčių pelnė seserys Ustilaitės – rezultatyviausia buvo 15-metė Altėja (8 įvarčiai), Martyna pridėjo 4, Kamilė – 3. Mantė Voskresenskaja pelnė 6 įvarčius, prie pergalės įvarčiu prisidėjo ir Gintarė Rašimienė. Puikiai vartus gynė Skirmantė Bražiūnė, atrėmusi 14 metimų iš 29 (48 proc.).
Šiuo metu „Garliava“ turi 11 taškų ir kovoja dėl vietos pusfinalyje. Reguliariajame sezone pirmą vietą jau užsitikrino Vilniaus „Eglė“, pusfinalyje taip pat žais Panevėžio „HC Kova“ ir Kauno „Žalgiris“.
Dabar Lietuvos moterų rankinio lygoje numatyta pertrauka – vyks 2026 m. Europos čempionato atrankos turnyras, kuriame Lietuvos rinktinė dukart susitiks su Ukrainos nacionaline komanda.
Laimos sugrįžimas tapo ne tik sportiniu, bet ir emociniu akcentu visai Garliavos bendruomenei – patirtis, lyderystė ir čempioniškas mentalitetas dar kartą parodė, kokią vertę turi legenda aikštelėje. 💙🤾♀️